Recycling von Industriewasser für die Kühlung von Rechenzentren

a yellow bike parked next to a metal pole — Katelyn Wamsley / Unsplash

Rechenzentren prüfen die Nutzung von produziertem Wasser aus Öl- und Gasbetrieben als Alternative zu Trinkwasserreserven für ihre Kühlung. Diese Strategie soll den Druck auf die Trinkwasserversorgung verringern, während die Kapazitäten im Sektor schnell ausgebaut werden.

Die US Environmental Protection Agency hat im April 2026 den Water Reuse Action Plan 2.0 gestartet. In diesem Plan wird die Beschleunigung der Wassernutzung für die Kühlung von Rechenzentren als eine der Prioritäten aufgeführt. Das Potenzial ist groß, da laut Prognosen von B3 Insight im Permian Basin im Jahr 2025 durchschnittlich 22,3 Millionen Barrel Wasser pro Tag produziert werden sollten, wovon etwa 16 Millionen Barrel täglich entsorgt werden.

Die praktische Umsetzung erfordert eine Infrastruktur, die variable Wasserqualitäten bewältigen kann. Produziertes Wasser kann brackig oder hochsalzhaltig sein und Mineralien enthalten, was die Wahl der Tanks und Versiegelungen beeinflusst. Da Rechenzentren bereits separate Speicher für Sole, vorbehandeltes, gefiltertes und sauberes Wasser sowie für den Brandschutz benötigen, stellt produziertes Wasser eine weitere Anforderung an das System dar.

Zur Vermeidung von Korrosion und zur Verlängerung der Lebensdauer der Tanks werden Materialien wie epoxidharzgebundene Beschichtungen oder glasemaillierter Stahl empfohlen. Verzinkte Tanks und Tanks aus glasfaserverstärktem Kunststoff spielen an anderen Stellen des Standorts eine Rolle. Die Entscheidung über das Material und die Form des Tanks, etwa zylindrisch für Außenanlagen oder formgepasst für Keller, sollte frühzeitig unter Berücksichtigung des verfügbaren Platzes getroffen werden.

Besonders in Regionen wie dem Permian Basin müssen auch extrem hohe Sommertemperaturen bei der Standortwahl und Materialauswahl berücksichtigt werden. Die Planung muss zudem ausreichend Raum für Rohrleitungen und zukünftige Zugänge lassen. Da Rechenzentren über Jahrzehnte betrieben werden, sollten die Wassersysteme auf eine Lebensdauer von etwa 35 bis 45 Jahren ausgelegt sein, anstatt nur nach dem Kaufpreis beurteilt zu werden.

Die Spezifikationen müssen vor der Ausschreibung festgelegt werden, da spätere Änderungen schwierig sind. Betreiber legen großen Wert auf eine detaillierte Dokumentation, um sicherzustellen, dass Materialien und Installation der Genehmigung entsprechen. Lokale Fertigung und erfahrene regionale Partner können dabei helfen, die Transportkomplexität zu reduzieren und die Einhaltung der ursprünglichen Spezifikationen während der Bauphase zu gewährleisten.