Dulo haalt 130 miljoen dollar op voor kunstmatige intelligentie in techniek

Interconnected dark nerve cells with glowing orange nodes and small blue light pulses — Bhautik Patel / Unsplash

Dulo, een start-up op het gebied van kunstmatige intelligentie voor techniek, heeft 130 miljoen USD aan financiering opgehaald.

De financieringsronde kreeg steun van Eric Schmidt, de voormalige hoofdbestuurder van Google, en Ram Shriram, een van de vroege investeerders in Google. Andere deelnemers waren Marc Benioff, de hoofdbestuurder van Salesforce, investeerder John Doerr en meer dan zes start-upfondsen.

Het bedrijf is mede-opgericht door Sebastian Thrun, een onderzoeker in kunstmatige intelligentie die eerder mede-oprichter was van het onderzoekslaboratorium X van Google. Thrun leidde het project X, dat later Waymo werd, en hielp bij de oprichting van Google Brain. De andere mede-oprichter, Adrian Aoun, verkocht eerder Wavii, een start-up voor natuurlijke taalverwerking, aan Google voor meer dan 30 miljoen dollar en investeerde in Pinterest.

Volgens de website van Dulo ontwikkelt het bedrijf basismodellen die specifiek zijn aangepast voor hardwareontwerp. Thrun gaf in augustus aan dat robotica een prioriteitsgebied is voor Dulo. De technologie kan bedoeld zijn om de ontwikkeling van industriële robots en autonome voertuigen te versnellen.

Het is nog niet duidelijk welk specifiek type hardwareontwerp wordt geautomatiseerd. Een mogelijkheid is het verbeteren van technische simulaties die hardwareteams gebruiken om ontwerpfouten te controleren voor de productie. De website van Dulo vermeldt dat het bedrijf streeft naar productie met lichtsnelheid.

Andere start-ups in dit veld richten zich op het verbeteren van simulaties. Vinci4D heeft een platform gebouwd dat het proces van meshing automatiseert, waarbij blauwdrukken worden omgezet in kleine driedimensionale vormen om hardwarebronnen te besparen. Andere bedrijven werken aan het versnellen van partiële differentiaalvergelijkingen die nodig zijn om het gedrag van hardware in echte omstandigheden te voorspellen.

Een belangrijke concurrent is Prometheus, een start-up medegeleid door Jeff Bezos, de oprichter van Amazon. Prometheus haalde begin dit jaar 12 miljard dollar op van Bezos en diverse financiële instellingen om kunstmatige intelligentie te gebruiken voor de ontwikkeling van complexe hardware zoals robots.