OpenAI、Anthropicの公開株発行前に300億ドルの資金調達を急ぐ

A spherical wireframe structure composed of interconnected black dots and thin lines — D koi / Unsplash

OpenAIは、競合他社であるAnthropicが11月中旬に予定している公開株発行の前に資金調達を完了させるため、約300億ドル規模の新たな資金調達を急速に推進している。この資金調達が完了すれば、OpenAIの企業価値は1兆4000億ドルを超えると見込まれている。

関係者によると、OpenAIがプロセスを加速させる理由の一つは、Anthropicと同一の大規模な投資家層をめぐって競争が激化しているためである。OpenAIは、直近の事業成長の勢いを利用して資金調達を先行させ、Anthropicの公開株発行前後に直接的な比較をされることを回避したいと考えている。日本を拠点とするソフトバンクグループ、アブダビの投資機関であるMGX、および既存の投資家らが、関連する交渉に参加している。この資金調達が円滑に進めば、人工知能業界の歴史における最大級の取引の一つとなる可能性がある。

市場関係者は、両社がいずれも1兆ドル規模の企業価値を目指していると指摘している。資金をめぐっての競争は、生成人工知能業界における資本の巨大な需要を反映している。一方で、世界的な投資環境は金利の上昇、テクノロジー株の変動、そして人工知能の企業価値の妥当性に対する見直しといった課題に直面している。OpenAIは先週、長期投資ファンドや主権運用ファンドと複数の会談を行った。これに対し、Anthropicも投資家向けの説明会を開催している。同等規模の資金調達と比較して、OpenAIの今回の資金調達の進行速度は明らかに速い。

分析家は、OpenAIが人工知能インフラの継続的な拡大に資金を必要としているだけでなく、資本市場環境の変化により2027年に予定されている公開株発行が遅延するリスクに対応するため、財務諸表の強化も図っているとみている。多くの機関投資家は、高企業価値の人工知能投資機会である両社の間で資金をどのように配分するかという課題に直面している。一部の投資家は、OpenAIの動きは、一部の資金がAnthropicの公開株発行に流れることを防ぐため、事前に資本を確保する意図があると分析している。OpenAIとソフトバンクはコメントを拒否し、AnthropicとMGXは直ちに回答しなかった。

OpenAIは投資家の信頼を高めるため、最新の成長データを重点的に提示している。GPT-6 Astraモデルのリリース以降、同社の売上高成長はさらに加速し、現在の年間売上高は500億ドルに達している。今年末には700億ドルに増加すると予測されている。OpenAIはまた、一部の低価格モデルの料金を引き下げ、より低い価格がユーザーの利用量増加を促進したと投資家に対して説明している。同社は、将来も人工知能モデルのコストをさらに削減する余地があると信じている。一方、Anthropicは今年7月の年間売上高が約650億ドルに達したと明らかにしている。第3四半期の売上高は168億ドルに増加し、第2四半期の116億ドルを上回った。ただし、月次売上高の成長速度が鈍化しているため、一部の投資家は企業価値に対して慎重な姿勢を示し始めている。