บริษัทปลานเต็ดโซลาร์ระดมทุน 31.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อขยายผลผลิตหุ่นยนต์ก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์

บริษัทปลานเต็ดโซลาร์ประกาศระดมทุนได้ 31.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเพิ่มกำลังการผลิตหุ่นยนต์ที่ใช้ในการก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ และเตรียมส่งมอบหุ่นยนต์รุ่นใหม่ที่มีชื่อว่าเซจไปยังพื้นที่ก่อสร้างภายในช่วงปลายปี 2026 การระดมทุนครั้งนี้มีบริษัทกูเกิลเข้าร่วมลงทุนด้วย

เงินที่ระดมทุนได้จะถูกนำไปใช้เพื่อขยายจำนวนฝูงหุ่นยนต์และนำหุ่นยนต์รุ่นเซจออกมาใช้งาน การระดมทุนนี้ได้รับการสนับสนุนจากพิวาแคปิตอลและแผนกสุขภาพดาวเคราะห์ของอาร์เอแคปิตอลเมเนจเมนต์ โดยบริษัทกูเกิล เบรกทรูเอเนอร์จีเวนเจอร์ส กิกาสเกลแคปิตอล และคอสลาเวนเจอร์ส ต่างก็เข้าร่วมลงทุนด้วย

จุดเด่นของบริษัทปลานเต็ดโซลาร์คือการบูรณาการตั้งแต่ขั้นตอนการออกแบบไปจนถึงการก่อสร้างโรงไฟฟ้า โดยบริษัทใช้ซอฟต์แวร์ออกแบบ แผงโซลาร์เซลล์ที่จัดเรียงตามลักษณะภูมิประเทศ ระบบกักเก็บพลังงาน และหุ่นยนต์ก่อสร้าง ซึ่งข้อมูลการออกแบบจะถูกส่งตรงไปยังหุ่นยนต์ในพื้นที่เพื่อติดตั้งอุปกรณ์

อุปกรณ์ของบริษัทสามารถติดตั้งตามแนวภูมิประเทศได้โดยไม่ต้องปรับพื้นที่ราบเรียบ และรองรับความลาดชันได้สูงสุด 27 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้ที่ดินอย่างหนาแน่น ทำให้ปริมาณไฟฟ้าที่ได้ต่อหน่วยพื้นที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับวิธีการแบบเดิม

หุ่นยนต์รุ่นปัจจุบันถูกดัดแปลงจากยานพาหนะของแคทเตอร์พิลลาร์ โดยมีมนุษย์คอยขับและติดตั้งอุปกรณ์ตามตำแหน่งที่กำหนด ส่วนหุ่นยนต์รุ่นเซจที่กำลังพัฒนาอยู่เป็นแบบไร้คนขับอย่างสมบูรณ์ บริษัทระบุว่าหุ่นยนต์รุ่นใหม่นี้สามารถเพิ่มผลผลิตในพื้นที่ได้มากกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับหุ่นยนต์รุ่นปัจจุบัน แต่ไม่ได้ระบุรายละเอียดวิธีการวัดหรือเงื่อนไขการเปรียบเทียบ

บริษัทเคยสร้างโรงไฟฟ้าขนาด 28 เมกะวัตต์เพื่อจ่ายไฟให้ศูนย์ข้อมูล โดยใช้เวลาตั้งแต่เริ่มปรึกษาจนถึงจ่ายไฟได้ภายใน 10 เดือน และใช้เวลาในการก่อสร้างในพื้นที่ไม่ถึง 3 เดือน นอกจากนี้ ในโครงการอาร์โมราเซีย รัฐอิลลินอยส์ การออกแบบใหม่ของบริษัทช่วยลดพื้นที่ใช้สอยจาก 26 เอเคอร์เหลือ 16 เอเคอร์ ทำให้โครงการขนาดมากกว่า 7 เมกะวัตต์สามารถดำเนินการต่อได้

บริษัทตั้งเป้าติดตั้งระบบขนาดมากกว่า 10 เมกะวัตต์ในปี 2025 และ 100 เมกะวัตต์ในปี 2026 โดยมีโครงการในมือมากกว่า 20 กิกะวัตต์ อย่างไรก็ตาม จำนวนหุ่นยนต์ที่มีอยู่จำกัดเป็นข้อจำกัดในการขยายตัว เนื่องจากตารางการติดตั้งหุ่นยนต์รุ่นปัจจุบันเต็มจนถึงปี 2027 การผลิตหุ่นยนต์เซจเพิ่มเติมจึงมีเป้าหมายเพื่อรองรับโครงการที่เพิ่มขึ้น