Soldato britannico condannato dopo l'hacking del telefono e il ricatto

Code appears on a computer screen — Rob Wingate / Unsplash

Un soldato dell'esercito britannico è stato condannato a dieci mesi di detenzione e a un declassamento di grado dopo che il suo telefono è stato violato da hacker, i quali hanno rubato foto private per ricattarlo.

L'incidente è avvenuto mentre il soldato, Daniel Barton-Kennedy, un sergente con oltre sette anni di servizio presso il primo battaglione del reggimento Duke of Lancaster, partecipava all'esercitazione militare denominata Exercise Eastern Warrior. L'operazione si è svolta nella regione di Tapa, in Estonia, a circa 145 chilometri dal confine con la Russia, a partire da gennaio 2026.

Prima della partenza, il 7 gennaio, l'esercito britannico aveva ordinato a tutto il personale di rimuovere le schede SIM dai dispositivi elettronici personali, disattivare le funzioni di localizzazione e utilizzare reti private virtuali affidabili per ridurre i rischi di fuga di informazioni. Nonostante i ripetuti solleciti delle autorità militari dopo l'arrivo in Estonia, il soldato non ha rispettato tali disposizioni di sicurezza.

Il 19 gennaio, l'uomo ha riferito al proprio capoplotone di aver ricevuto un messaggio di ricatto da un individuo ignoto. Il ricattatore sosteneva di aver ottenuto foto di nudo dalla galleria del telefono e di aver identificato l'uomo tramite i social media. Inizialmente, il soldato ha pagato 100 sterline, ma ha rifiutato di versare un ulteriore importo di 250 sterline, decidendo quindi di segnalare l'accaduto ai superiori.

Durante l'udienza in un tribunale militare il 30 luglio, l'imputato ha ammesso di aver violato gli ordini, spiegando che desiderava usare il telefono per contattare la figlia nel giorno del suo compleanno e comunicare con la compagna in gravidanza. Ha dichiarato di essere rimasto scioccato dal primo messaggio e di essersi pentito profondamente dell'accaduto.

Un portavoce dell'esercito britannico ha affermato che le misure di sicurezza servono a proteggere l'integrità fisica del personale e che ogni violazione che metta a rischio la sicurezza individuale o delle operazioni militari sarà gestita rapidamente con severe sanzioni disciplinari. Un ricorso presentato dal soldato nell'agosto 2026 è stato respinto. Non sono state fornite informazioni sull'identità degli hacker e non vi sono prove che il ricatto sia legato ad attività di attacco informatico sostenute dalla Russia o da altri stati.