Musiker zu 18 Monaten Haft verurteilt wegen Betrugs mit 10 Millionen Dollar Streaming-Royalties

Ein Musiker aus North Carolina wurde zu 18 Monaten Haft verurteilt, weil er über 10 Millionen Dollar an Streaming-Royalties durch manipulierte Klickzahlen erlangt hatte. Der Betrug nutzte künstliche Intelligenz und automatisierte Bot-Netzwerke, um Streams auf Plattformen wie Spotify, Apple Music, Amazon Music und YouTube Music zu erzeugen. Die Ermittlungen zeigen, dass er zwischen 2017 und 2024 Hunderte von künstlich generierten Songs hochlud und Bot-Konten einsetzte, um deren Abspielzahlen künstlich zu erhöhen.

Dabei nutzte er virtuelle private Netze, um Erkennungsmechanismen zu umgehen. Laut Gerichtsdokumenten erreichte die manipulierte Streamzahl pro Tag etwa 661.440, was bei einem durchschnittlichen Royalty-Satz von halben Cent zu täglichen Einnahmen von 3.307,20 Dollar führte. Die jährlichen Einnahmen überschritten dabei eine Million Dollar. Im Jahr 2018 schrieb er an Komplizen, dass sie schnell viele Songs benötigen, um der Betrugserkennung zu entgehen. Die Justiz betont, dass er Millionen an Royalty-Zahlungen von echten Künstlern und deren Fans entwendete, indem er gefälschte Inhalte statt kreativer Musik einsetzte.